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El Departamento de Ingeniería Civil de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile celebra el ascenso de la profesora Ana Lucía Prieto a la categoría de Profesora Asociada, reconocimiento que destaca su trayectoria académica y su aporte al desarrollo de investigación.
La profesora Prieto forma parte del cuerpo académico del Departamento de Ingeniería Civil, donde además se desempeña hace varios años como coordinadora académica del Diploma de Postítulo en Caracterización, Tratamiento y Revalorización de Recursos Hídricos.
Una trayectoria vinculada a la ingeniería ambiental y la innovación tecnológica
Ana Lucía Prieto es Ingeniera Civil de la Universidad del Norte, Colombia (2005), y posteriormente obtuvo una Maestría en Ingeniería Ambiental (2007) y un Doctorado en Ingeniería Civil y Ambiental (2011) en University of South Florida, Estados Unidos. Tras finalizar su doctorado, realizó investigaciones postdoctorales en la Colorado School of Mines (2012) y en la University of Minnesota (2014), fortaleciendo su experiencia en tecnologías ambientales y recuperación de recursos.
Su incorporación al Departamento de Ingeniería Civil se vinculó al área de recursos hídricos y medio ambiente, donde ha desarrollado investigación enfocada en el tratamiento de aguas residuales mediante biotecnología y tecnologías de membranas, con énfasis en la recuperación de recursos como agua, nutrientes y bioenergía.
Investigación para la recuperación de recursos y la sostenibilidad
Las investigaciones lideradas por la profesora Prieto abordan temáticas como biotecnología ambiental, reuso de aguas residuales, producción de biogás y biocombustibles, cultivo de microalgas, recuperación de recursos y modelación de procesos ambientales.
Su trabajo busca transformar los residuos en recursos mediante el desarrollo de tecnologías sostenibles, contribuyendo a desafíos actuales como la seguridad hídrica, la economía circular, la mitigación del cambio climático y la transición energética. En este ámbito, sus investigaciones han explorado alternativas para la valorización de residuos líquidos industriales y municipales, incluyendo la generación de energía renovable a partir de estos procesos.
En 2023, la doctora Prieto fue galardonada con el Premio Felipe Álvarez en la categoría “Profesor/a Asistente o Investigador/a” por su proyecto H2Mems: el sistema waste-to-H₂ para la descentralización del H₂ en Chile y la revalorización de RILes vitivinícolas. Esta iniciativa busca integrar la economía circular y la producción de hidrógeno renovable mediante la recuperación de recursos desde residuos industriales.
Compromiso con la formación y el desarrollo del país
Junto con su labor de investigación, la profesora Ana Lucía Prieto ha participado activamente en la formación de estudiantes de pregrado y postgrado, promoviendo una mirada aplicada e interdisciplinaria para abordar los desafíos asociados al agua y al medio ambiente. En sus actividades docentes ha impulsado experiencias prácticas que acercan a las y los estudiantes a problemáticas reales de gestión y calidad del recurso hídrico.
