La jornada se desarrolló en el marco de la iniciativa "Viernes de Transporte", impulsada por la División de Transporte del Departamento de Ingeniería Civil y orientada a acercar la discusión académica y profesional sobre movilidad a la comunidad. La actividad comenzó con una charla del exministro de Transportes y Telecomunicaciones —Juan Carlos Muñoz Abogabir— y continuó con un conversatorio moderado por Pablo González Aguilera, estudiante del Magíster en Ciencias de la Ingeniería, mención Transporte, y Andrés Rodríguez Dombrovskaia, encargado de Comunicaciones del CEI. Finalmente, se abrió un espacio de preguntas y respuestas con el público presente como protagonista.
Una trayectoria entre la academia y el servicio público
Desde su formación como ingeniero civil industrial con Diploma en Ingeniería de Transporte en la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC), pasando por la dirección del Centro de Desarrollo Urbano Sustentable (CEDEUS) y del Instituto para el Desarrollo Sustentable, hasta ejercer como ministro de Transportes y Telecomunicaciones entre los años 2022 y 2026, la trayectoria de Juan Carlos Muñoz ha unido investigación, docencia y vocación al servicio público. Hoy, de regreso como profesor titular del Departamento de Ingeniería de Transporte y Logística de la PUC, esa transversalidad le permitió proponer un recorrido desde los problemas observados en la ciudad hasta las decisiones que buscan resolverlos.
Muñoz explicó que eligió esta disciplina porque los problemas de movilidad combinan decisiones individuales, efectos colectivos e inequidades urbanas: "Lo que es mejor para cada uno no necesariamente nos lleva a un mejor colectivo", señaló al referirse a los costos sociales y ambientales que deben incorporarse en las decisiones sobre el entorno urbano. También recordó su participación en la representación estudiantil y el papel que esas experiencias tuvieron en su confianza para asumir cargos de liderazgo: "Uno aprende tanto de sus compañeros como de sus profesores", reflexionó.
Observar la ciudad para mejorar sus sistemas
A partir de dos experiencias propias vinculadas a Metro de Santiago, Muñoz mostró cómo la observación e identificación de problemáticas puede impulsar pensamiento creativo, que a su vez lleva a una solución operacional exitosa. La primera se relacionó con la idea detrás de la implementación de rutas expresas líneas de la red, diseñada para aumentar la capacidad del sistema frente al fuerte crecimiento de la demanda experimentado posterior al inicio de Transantiago.
La segunda surgió de una situación que vivía como usuario en la estación Tobalaba: la evacuación lenta del andén generaba detenciones en la interestación y la formación de una cola de trenes. La solución que propuso —una barrera física de bajo costo, instalada en una posición estratégica en la plataforma— permitió ordenar los flujos de pasajeros sobre el andén y mejorar el desempeño de la infraestructura, previo a la habilitación de un corredor interior que aumentó la capacidad de evacuación de pasajeros.
Academia y Política Pública, Planificación Urbana y Equidad Territorial: Los desafíos actuales del transporte
El conversatorio que reunió a Pablo González, Andrés Rodríguez y Juan Carlos Muñoz trasladó estas reflexiones a los desafíos actuales en el rubro del transporte. González abrió el diálogo preguntando por el papel de la academia chilena en la toma de decisiones y por las estrategias necesarias para reducir la distancia entre investigación y políticas públicas. Muñoz valoró el nivel de la formación en transporte del país, pero advirtió que esa fortaleza debe mantener un vínculo permanente con los problemas que enfrentan operadores, empresas y organismos públicos: "Es muy importante que esa buena formación no se desacople y no se desconecte de la realidad", afirmó.
Por su parte, Rodríguez puso en el centro de la discusión las reformas que el país no puede seguir postergando, como la transformación del entorno urbano enfocada en modos alternativos al auto. Muñoz planteó que mejorar la oferta de transporte público y las condiciones para caminar o pedalear debe complementarse con políticas de estacionamiento, tarificación por congestión y redistribución del espacio urbano. El financiamiento de los sistemas de transporte abrió un segundo eje: el exministro defendió el subsidio como herramienta para sostener un servicio de mejor calidad y contener el aumento del parque automotor: "Si financiáramos el transporte público solo con las tarifas, tendríamos un sistema sin lugar a duda mucho peor", sostuvo.
El bloque concluyó con una reflexión sobre la relación entre transporte y planificación urbana. Muñoz cuestionó que el crecimiento de la ciudad esté basado en el desarrollo de barrios homogéneos alejados de centros de actividades y servicios, porque obliga a los habitantes a realizar viajes extensos y utiliza de manera ineficiente la infraestructura urbana. Frente a ello, valoró el modelo de Ciudad de 15 minutos como una referencia para acercar actividades y reducir la necesidad por desplazamientos largos. El desarrollo e implementación de políticas públicas referentes a movilidad, afirmó, no puede separarse de las decisiones sobre vivienda, localización y acceso a oportunidades.
IA, Asociación Público-Privada, movilidad sustentable y el impacto de la formación en el ejercicio profesional: las preguntas del mañana en transporte
La sesión final abrió la conversación a las preguntas del público. Una de ellas abordó el efecto de la inteligencia artificial en la formación y la operación del transporte. Muñoz anticipó cambios en la docencia, el diseño de infraestructura y la búsqueda de soluciones, aunque advirtió sobre el riesgo de descansar en estas herramientas sin desarrollar criterio y competencias propias.
Las intervenciones siguientes se concentraron en los modos bicicleta y teleférico, donde Muñoz destacó a la primera por su rapidez, autonomía y aportes tanto a la salud como a la seguridad vial, y a la segunda por su capacidad para franquear barreras geográficas que dificultan el acceso a territorios. Una última pregunta se refirió a la formación de quienes esperan contribuir a mejorar las condiciones del transporte en el país durante las próximas décadas. En su respuesta, Muñoz enfatizó en combinar conocimiento técnico, sensibilidad frente a los problemas urbanos y presencia en terreno. También invitó a construir vínculos de colaboración y evitar un desarrollo profesional individualista: "El desarrollo profesional se juega también en poder tener compañeros de camino", concluyó.
Conectar el país comienza por abrir espacios para conectar a la comunidad con la academia y la política pública
Tras el cierre, Nicolás Wiertz —vicepresidente del Centro de Estudiantes de Ingeniería (CEI)— valoró que la actividad permitiera profundizar en el área de transporte a través de la experiencia de Muñoz: "Creíamos que nos iba a dar una visión integral de lo que significa la labor pública enfocada en el transporte, tanto del lado de la academia y como del de la política", declaró. En esa misma línea, Vicente Sará —vicepresidente del Centro de Estudiantes de Ingeniería Civil— relevó el objetivo del encuentro: "Es muy valioso tener este tipo de conversaciones, donde podemos salir un poco de las salas de clase y conocer distintas perspectivas sobre los desafíos de hoy en día", aseveró.
La jornada reafirmó el valor de vincular la formación universitaria con los sistemas que las y los futuros profesionales deberán comprender y transformar. Observar la ciudad de manera transversal, aprender de sus habitantes y usuarios, y mantener una apertura a colaborar con diversas individualidades y disciplinas forman parte de ese aprendizaje. Como sostuvo Muñoz a lo largo de la actividad, las habilidades técnicas cobran un mayor sentido cuando se ejerce con humildad, atención a los problemas colectivos y vocación de servicio público.
