Esta mega obra de infraestructura, cuya planificación estatal arrastra más de 50 años de historia y cuya construcción en terreno sumará más de una década de complejos desafíos técnicos para cuando se inaugure en octubre de 2028, está siendo administrada por la Dirección de Vialidad del Ministerio de Obras Públicas y ejecutada por el Consorcio Puente Chacao (CPC), liderado por la gigante surcoreana Hyundai Engineering & Construction. El proyecto está diseñado con una vida útil de 100 años y busca dar abasto a una demanda de conectividad que beneficiará directamente a más de 200.000 habitantes de la Isla Grande de Chiloé. Además, se proyecta el flujo continuo de miles de vehículos particulares, camiones de carga pesada e industrias logísticas (como la acuícola) que actualmente dependen de los horarios del transbordador, integrando de manera definitiva la Ruta 5 Sur desde Arica hasta Quellón.
Los cursos, dictado este semestre de otoño por el profesor Pedro Astaburuaga y el semestre de primavera 2025 dictado por el profesor Marcelo Márquez, quien además es funcionario de la Dirección de Vialidad, tuvieron la oportunidad de conocer el progreso de las instalaciones en el marco de una de las varias visitas a terreno llevadas a cabo por el equipo docente, permitiendo a los estudiantes dejar de lado las pizarras y fórmulas de diseño para observar cómo se afrontan las complicaciones de un proyecto en vivo. La visita se realiza como parte del Programa de Visitas Académicas que impulsa la Dirección de Vialidad al contrato.
Conversamos con los estudiantes Marco Contreras, Fabianna Padrón y Belén Adasme, algunos de los integrantes de los cursos.
Loa estudiantes resaltan la importancia de las actividades en terreno para el correcto desarrollo de su formación académica, para Marco “estas salidas a terreno ayudan a entender mejor los desafíos que hay detrás de una obra de esta magnitud y motivan a seguir aprendiendo.”, destacando la disponibilidad del equipo docente para ayudarles a comprender la visita y atendiendo sus dudas. Belén destaca que experiencias como esta “sirve de motivación y poder en verdad entender lo que estoy estudiando ya que con tantos nombres técnicos y planos con mucho detalle me puedo perder un poco, pero ver en terreno me hace entender más lo que estamos pasando en las clases.”
Respecto a la visita, lo que más llamó la atención de Marco fue la magnitud del proyecto, pionero para la región. “Es impresionante ver una obra de este nivel construyéndose en Chile y pensar que proyectos así antes parecían posibles solo en otros países.”, mientras que Belén aprecia la coordinación y desafíos del entorno para desarrollar la obra, “como el ambiente en sí puede cambiar o parar la obra por completo, tipo si el caudal del río estaba muy alto o había lluvia muy fuerte tenían que parar la obra hasta que terminara eso”.
Fabianna cuenta con la particular experiencia de haber podido realizar su práctica profesional el pasado verano en el puente del Chacao, gracias al programa de prácticas del Ministerio de Obras Públicas, siendo seleccionada entre postulantes de distintas casas de estudio para poder realizar su pasantía. “Dado que el curso de Proyecto de Construcción estuvo enfocado en puentes, haber realizado la práctica en el Puente Chacao me facilitó el entendimiento de los conceptos fundamentales y ciertos procesos, como la construcción de pilotes y el funcionamiento de los cables en puentes colgantes.”, comenta Fabianna. Destaca de la obra que “se puede observar la logística que conlleva la construcción de la pila central sobre el canal de Chacao, utilizando su propia planta de hormigón in situ.”
Por último, en parte de la visita, las y los estudiantes tuvieron la posibilidad de interactuar con el Ingeniero Civil Carlos Thomas Cabrera, egresado de la Universidad de Chile, quien está encargado de Calidad y Laboratorio del contrato.
En definitiva, la visita al Puente Chacao consolida el compromiso del Departamento de Ingeniería Civil con una formación académica conectada y de excelencia, permitiendo que esta generación de estudiantes pueda ver en vivo una de las obras de infraestructura más ambiciosas del país y motivando a sus alumnos para asumir los próximos grandes desafíos estructurales y de conectividad que el país necesita.
