Comprender cómo se evalúa la calidad del agua en su origen es una competencia clave para la formación de ingenieros e ingenieras civiles. Con ese objetivo, estudiantes del curso de Calidad del Agua del Departamento de Ingeniería Civil (DIC) realizaron una visita técnica al Embalse El Yeso, infraestructura fundamental para el suministro de agua potable de la Región Metropolitana, ubicada en el Cajón del Maipo.
La actividad fue encabezada por la profesora Ana Lucía Prieto y buscó que las y los estudiantes observaran directamente el entorno natural y las condiciones en que se genera el recurso hídrico, integrando conocimientos de química, microbiología y procesos de muestreo que habitualmente se abordan en el aula y en el laboratorio.
El ciclo del agua en su origen
Para la profesora Prieto, la motivación de esta salida surgió por la necesidad de conectar a las y los estudiantes con la realidad del ciclo del agua. Según explica la académica, la experiencia permite entender la transformación del recurso: "La idea es ver cómo cambia la calidad, qué es lo que esperamos ver en el laboratorio, desde que el agua se toma de la naturaleza hasta que llega a la casa".
La docente destacó además el valor de estar en el lugar mismo de la infraestructura: "Ha sido maravilloso. No es lo mismo venir como turista que estar frente al embalse, entre la inmensidad de las montañas, analizando su funcionamiento".
Rigurosidad en la toma de muestras
Uno de los puntos clave de la jornada fue aprender la metodología detrás de la obtención de datos, un proceso crítico para cualquier proyecto de ingeniería sanitaria. Sofía Valenzuela, estudiante y ayudante del curso, resalta que estas instancias abarcan aspectos fundamentales que no siempre se ven en el aula.
"La Universidad siempre se encarga de enseñarnos de dónde vienen las cosas, pero también es necesario saber de dónde vienen las muestras y cuáles son los posibles errores que pueden existir en las mediciones o calibraciones. Esto nos ayuda a enfocar si las mediciones son acordes a lo estudiado", comenta Valenzuela.
La visita técnica permitió a los futuros ingenieros e ingenieras dimensionar los desafíos de la gestión hídrica y la importancia de la precisión técnica en terreno. Esta actividad forma parte de los esfuerzos del DIC por integrar la formación teórica con visitas a obras de infraestructura crítica y entornos naturales clave para el desarrollo del país.
