El 23 de agosto de 2023, el Directorio Ejecutivo y el Consejo Consultivo del Instituto de Ingenieros de Chile realizaron su discernimiento de Premios del año en curso, ocasión en que dos académicos de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile fueron galardonados.
En la categoría premio Raúl Devés Jullian, la corporación galardonó a Patricio Aceituno Gutiérrez en reconocimiento a los valores, esfuerzo y trabajo desarrollados por el académico de la FCFM en el campo de la enseñanza de la ingeniería,
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Un aprendizaje que "nos cambió"
El premio "Al ingeniero por acciones distinguidas" fue otorgado a Leonardo Basso Sotz, ingeniero civil y magíster en Ingeniería de Transporte de la Universidad de Chile y doctor en Economía y Políticas de Transporte de la Universidad de British Columbia, Canadá. Actualmente es académico del Departamento de Ingeniería Civil de la FCFM y director del Instituto Sistemas Complejos de Ingeniería (ISCI), centro de excelencia de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID, ex-Conicyt). Sus líneas de investigación son la regulación y competencia en mercados de transporte, así como temas asociados a organización industrial y libre competencia, incluyendo la detección de carteles y el cálculo de daños causados por colusión.
Este reconocimiento comenzó a entregarse en el Instituto de Ingenieros de Chile en 1984 y destaca a aquellos profesionales que se han distinguido por su valioso aporte a la ingeniería y al desarrollo del país, con acciones que excedan el desempeño normal y eficiente de las labores habituales del ingeniero, redundando en un beneficio evidente para la sociedad y la profesión.
En esta oportunidad, la experiencia implementada por el equipo del ISCI -liderado por Leonardo Basso- y que desarrolló herramientas analíticas para ayudar a superar la crisis COVID, permitió evitar al menos 2.800 muertes, más de 65 mil infecciones que no se produjeron y un ahorro sobre 200 millones de dólares. El impacto de este desarrollo e implementación en una crisis sanitaria le significó recibir el prestigioso Franz Edelman Award 2022, a la mejor intervención de ingeniería aplicada del mundo.
El académico se manifestó muy contento y emocionado con este premio. "Se trató de un trabajo innovador, realizado bajo una presión pocas veces vista, que debía generar resultados porque había vidas que, literalmente, podían ser salvadas si lo hacíamos bien. Y afortunadamente tuvo impacto, gracias a que al trabajo de los ingenieros se sumó el de los infectólogos, geógrafos, epidemiólogos, personal de salud en terreno, autoridades y -¡muy importante!- el de nuestros alumnos. Se trató de un trabajo realmente transdisciplinario, en que los tres sectores que confluimos: academia, sector privado y sector público, entendimos que era un momento único, que requería de una capacidad de comunicación entre las partes superior al usual, de confianza, para luego pasar a la etapa de una implementación en terreno que fuese rápida y efectiva. Una 'unidad de propósito' cómo acertadamente le llamó el ex-ministro Andrés Couve", expresó Leonardo Basso.
"Creo que hay enormes aprendizajes a partir de lo que hicimos", añadió el académico. "Aprendí muchísimo y sé que para los colegas y estudiantes involucrados fue así también. Aprendí que, en muchas ocasiones, para resolver un problema o mejorar la situación del país en algún aspecto, la transdisciplina es fundamental: se aprende y se enseña, se entiende, y luego en conjunto se investiga, se propone, se innova y -uno espera- se impacta en el bienestar social y económico de diferentes comunidades. Aprendimos también que, en el camino de resolver problemas concretos, la investigación que se realiza puede ser de primer nivel y ser publicada en las mejores revistas. No hay contradicción, necesariamente, entre orientarse al problema concreto e investigar y publicar bien. Y aprendimos también que es posible lograr una interacción virtuosa entre lo público, lo privado y la academia, con impactos superiores a los que podemos conseguir solos, si es que se escucha y se convence. Estas son todas cosas que muchos de quienes nos han antecedido saben y han aplicado; imposible no pensar en Andrés Weintraub y colegas, con su premio Edelman y esta misma distinción años atrás. Pero esta vez lo vivimos en carne propia. Y nos cambió", concluyó Basso.
